هو صاحب مدرسة سينمائية تخرج فيها العديد من الفنانين والفنيين والمخرجين، وهو من أبرز رموز السينما المصرية التي يعرفها العالم.
احتفل ساحر السينما يوسف شاهين بعيد ميلاده الثمانين(26 يناير1926) والتى اختزلها في80 ساعةتتضمن "35 فيلما روائيا طويلا, و6 أفلام روائية وتسجيلية قصيرة" وقد تم اختيارشاهين وتصنيفه من بين أهم عشرة مخرجين في العالم .
وُلد ساحر السينمافي 25 يناير 1926 بالإسكندرية، فحصل على الابتدائية من مدارس الفرير ثم انتقل إلى مدرسة فيكتوريا وحصل منها على شهادة الثانوية العامة. سافر إلى الولايات المتحدة حيث درس فنون المسرح والسينما في معهد باسادينا بلايهاوس لمدة عامين، أعطاه رائد التصوير ألفيس اورفانيللي الفرصة الأولى لدخول عالم السينما، وأخرج شاهين فيلمه الأول "بابا أمين" عام 1949 وعمره 23 سنة.
قدم شاهين للسينما المصرية كل أنواع الأفلام:
فقدم سيرته الذاتية فى افلام اسكندرية ليه، اسكندرية كمان وكمان، حدوتة مصرية، اسكندرية نيويورك.
كما قدم أيضا أفلام تاريخية هى "الناصر صلاح الدين، وداعاً بونابرت، المهاجر، المصير".
بالإضافة الى الأفلام الغنائية والاستعراضية التي أمتعتنا علي الشاشة لفريد الاطرش وشادية وليلي مراد وفيروز وماجدة الرومي ولطيفة، واجتذب داليدا إلي عالمه الساحر في اليوم السادس.
وكانت للفنان يوسف شاهين رؤية سياسية فى أفلام: الأرض، العصفور، الاختيار، عودة الابن الضال، جميلة بوحريد الذى يُعد عملاً سينمائياً له تفرده.
كما كان له ارؤية اجتماعية كما في أفلام: صراع في الوادي، باب الحديد.
اكتشف يوسف شاهين العديد من الوجوه الجديدة على مدار تاريخه السينمائي، كما غير من أداء نجوم كبار مثل حسين رياض ليجعله كوميديا، وفريد الأطرش، علاوة على أنه قدم نفسه كممثل في دور قناوي في فيلم باب الحديد.
حصد شاهين العديد من الجوائز المحلية والعالمية:
ففي عام 1970 حصل على "التانيت الذهبي" في مهرجان قرطاج عن مجمل أعماله.
في عام 1972 وقع على أول اتفاق للإنتاج المشترك بين مصر والجزائر لإخراج فيلم "العصفور" الذي خرج للنور في ابريل عام 1973.
في عام 1979 حصل على جائزة الدب الفضي، وعلى الجائزة الكبرى للجنة التحكيم في برلين عن فيلم "إسكندرية ليه" أول أجزاء السيرة الذاتية التي تتضمن "حدوتة مصرية" و "إسكندرية كمان وكمان".
في عام 1992 عرض عليه جاك لاسال مدير مسرح "الكوميدي فرانسيز" في باريس إخراج مسرحية من اختياره، ووقع اختياره على "كاليجولا" لالبير كامو، وحققت المسرحية نجاحاً مذهلاً في باريس.
في عام 1994 حصل على جائزة الدولة التقديرية.
في عام 1997 حصل على جائزة مهرجان كان في عيده الخمسين عن مجمل أعماله.
في عام 1997 أيضاً حصل على الدكتوراه الفخرية من جامعة VIII Paris بفرنسا.
في عام 1999 تم اختيار فيلمه "الآخر" لافتتاح قسم "نظرة ما" بمهرجان كان السينمائي.
في عام 2001 أخرج فيلم "سكوت.. ح نصور" الذي كان ضمن الاختيار الرسمي لمهرجان فينسيا، وتم تكريمه في إطار تكريم ثلاثة مبدعين من صناع السينما العالميين وتسليمه وسام المهرجان.
حصل على أكثر من 12 وسام من مختلف الدول العربية والأوربية.
في عام 2002 حصل على الدكتوراه الفخرية من الجامعة الأمريكية بالقاهرة كما حصل أيضاً على الدكتوراه الفخرية من جامعة مارسيليا بفرنسا.
في عام 2004 أخرج فيلم "إسكندرية.. نيويورك" الذي تم اختياره ليعرض فى فعاليات افتتاح مهرجان كان السينمائي الدولي.
في عام 2006 منحه الرئيس الفرنسي جاك شيراك أرفع وسام شرف برتبة قائد تقديراً لموهبته السينمائية وتأثيره العالمي بأفلامه التي ساهمت في التقارب الفرنسي العربي.
توفي المخرج المصري العالمي يوسف شاهين في 27 / 7 / 2008 عن عمر يناهز82 عاما .
قد أعرب الرئيس مبارك في بيان لرئاسة الجمهورية عن خالص تعازيه لأسرة الفنان الراحل يوسف شاهين ومحبيه .
كما نعي الفقيد قصر الإليزيه، في بيان له27/7/2008 ، قال فيه: إن شاهين كان مثقفا يتمتع باستقلال كبير، وكان مدافعا شرسا عن اختلاط الثقافات.
